一足早い‘五月晴れ'の下
「昭和の日」に「昭和の森」を歩きました
　青少年育成委員会と共催するハイキングは、子供さん 30 人を含む 219 名の参加者で４月 29 日「昭和の日」に「昭和の森」で開催されました。絶好の快晴に恵まれて、‘いっぱい歩いて、いっぱい遊んで'心地よい汗をかいた 1 日となりました。

　 ８時過ぎ、「よろしくね～」と参加の皆さんが集合場所の幕張本郷駅に参集、雲ひとつない青空に全員ニコニコ顔。各自治会の役員さん、社体振メンバーは参加者の確認におおわらわ。車両編成の関係で２班に分かれハイキング開始の土気駅に向け「シュッパーツ」。千葉駅で始発の外房線に乗り換えますが、「それ座れ」と席の確保のご婦人も、「これから歩くんですゾ」―。９時４５分に駅前広場に全員集合し、溝端社体振会長の挨拶を受けた後、「健脚コース・８．５ｋｍ」「ファミリーコース・２．５ｋｍ」に分かれ透きとおった空気をお腹いっぱいにハイキングの開始です。レポータは丁度１００人参加した健脚コースの皆さんとご一緒しました。
　 土気駅周辺はいかにもニュータウン、瀟洒な町並みを抜け‘あすみが丘'を通ります。前日夕刻の雨のお蔭か新緑が一層眼に映えます。素晴らしい豪邸ばかりが並んでいる場所があり「ここがかつて‘チバリーヒルズ'と言われたところ」と先導の結城さん。「申し込みの手付金払ったら、後は何にも残らないわ」と半分やっかみ気味の声も―。ここまで 30 分、そろそろ額にウッスラと汗が出てきます。少しご婦人方の声が止まりました。スタート前に「少々アップダウンがあります」と言われた最初の上り道。登りきった後‘汗拭きの小休止'、３分後最後尾の方たちがやっと到着したら「はい、出発します」に休めると思った皆さん「ゲーッ」。竹林あり畑ありの田舎道に入りました。竹炭を作っている土地の方たちがいました。立ち止まって会話のひとつふたつ、いいものです。俳句がご趣味のコミ懇・笹木会長はさっそく「新緑に　竹炭焼くのを見ながら　坂下る」と詠むと、「会長、字余りです」とチャチャがとびます。「いえいえ、字余りが味わい深くするんです」と整形外科の小林先生が助太刀を―。ハイキングでありダベリングでもある楽しさです。
　コースも半分を過ぎた 板倉町 にある山﨑農園で苺を売っていました。千葉さんがパックに入った苺を「食べない ? 」と勧めてくれます。「いただきます」「甘～い」「おいしい」と次々手が伸びます。皆さん試食と勘違いしていませんか。千葉さんが買ったものですゾ。
　「今日は夏も近づく何夜かな ? 」等と言いながら、左耳で鶯の鳴声、右耳でかじかの鳴声を聞き、田植えにいそしむ農作業を眺めながらのハイキング。「あっ、あざみだ。珍しい」「鮮やかだな、キンセンカ」―。身体の中が綺麗になっていくようです。
　「水辺の郷公園」で休憩した後いよいよラストスパート。全員の集合場所「太陽の広場」に向け一直線――。と思ったらこれが相当な‘胸つき八丁'。お腹はペコペコ、息はゼイゼイで汗ダクダクの‘ガンバ'ですが、予定どおりの正午に全員無事に到着。先着のファミリーコース完歩の方と、季節柄青空に泳ぐ「鯉のぼり」が迎えてくれました。
　 健脚コースを完歩した５年生の上部華子さんは「あまり疲れなかったです。いつもテニスしているからかな」とケロリ。フラフラのリポーターは「参った、お見事」のみです。
　各自治会に別れての昼休みは、素晴らしいコミュニケーションの場でもあるようです。海浜町内会は野津さんが「背比べ」等のハモニカ演奏をすると「今度は私に貸して」と次々名演奏。さては‘アカデミック自治会'なのでしょうか？
　満腹になり一休みした１３時過ぎ、増子さん指導でレクダンス。参加の皆さん、実にタフそのものですが、すぐ慣れる人、ペアチェンジで相手が見つからずキョトキョトの人。さまざまに楽しむ様子を、少し風が吹いてきて気持ちよさそうにたなびく「鯉のぼり」も感心した様子です。　結城副会長が問題を出す「○×ゲーム」は大好評。子供さん向けの質問には大人はキョトン、「子供が決めたほうに行けば間違いない」と‘老いては子に従え'でしょうか。なんとあまりの好評さに他の団体からも紛れ込んできた人も―。「まっ、いいか」、ここが幕西の鷹揚なところですね。
　楽しんだ時間も瞬く間に過ぎ、１４時の帰り時間になりました。復路は自治会ごとに全員でファミリーコースを歩き土気駅まで。健脚コースを歩いた皆さんは、「こんなに近かったんだ」といささか複雑な面持ち、往路・健脚、復路・ファミリーのコースを完歩した方の歩数は１８．０００歩を数えていました。約１２ｋｍ、「明日は足が痛いぞ」「それは若い人、痛くなるのは明後日ょ」とどこまでも幕西メンバーは元気です。
　土気駅からは往路と同じ千葉駅経由で幕張本郷まで―。予定どおり１６時過ぎに帰着し、快晴に恵まれ全員ウッスラと日焼けした皆さんは「次回もよろしくね」と楽しかった余韻に浸りながら解散となりました。参加の皆さん、準備された自治会役員の皆さん、社体振の皆さん、大変ご苦労様でした。

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