やっと涼しくなった９月２４日、幕張西小学校体育館でM@WS主催「第一回親善ソフトバレー大会」が、招待の打瀬Bay Townチームを含め女性５チームの参加で開かれました。

ソフトバレーとは

• バドミントンのダブルスコート
• １チーム４名
• 低いネット
• ゴムボールより柔らかいボール使用

でのバレーボールのことです。

　体育館内に設営された２コートで"総当り"の１０試合。参加の全選手とも元気なプレーを見せてくれました。９時２０分からの開会式では、「パラダイス」「コミックス」「Bay Town」「ファイヤーズ」「マリーンズ」の５チームが整列、結城Ｍ＠ＷＳ会長が「招待のBay Townチームを歓迎します。この大会は"交流"が第一の目的、今後も是非継続していきたい」と参加のみなさんに感謝と協力のお願いの挨拶があり、「ルール説明」「準備運動」をすませ、２コートに別れ対戦スタートとなりました。

　レポーターはBay Townチームの試合振りをおってみました。第１試合でファイヤーズに幸先良く１勝したBay Townですが、第２試合では「幕西地区の実力見せます」と頑張る同じ１勝のパラダイスと対戦、曲がったり伸びたり、ストンと落ちるサーブのフライングレシーブ合戦、スパイクのブロック合戦の末、“残念敗北”。

　第３試合は幕西４チームの対戦となりBay Townメンバーは審判係を務めます。２コートで同時に４チームがプレーしますから２、３試合連続プレーとなり、大変な運動量です。応援の“不摂生な生活を展開する”男性陣にとり、女性プレーヤーのスタミナは脅威的です。第３試合のBay Townは、ここまで２勝のマリーンズと対戦し奮戦むなしく敗れて「黒星先行」となりました。

　最終５試合はコミックスと戦い、好サービスの連続で勝利、今大会は２勝２敗となったBay Townチームでした。キャプテンの井島さんは「良い経験ができました。このような機会を与えてくれたＭ＠ＷＳに感謝します。今後も是非参加させてください」と語ってくれました。

　決勝はともに３勝無敗同士の「パラダイス」VS「マリーンズ」の対戦。

　革バレー経験者を含めたパラダイスとゴムバレーでは幕西地区屈指の強豪・マリーンズ。第１セットはパラダイスが１５：５で先取、「いつもソフトバレーをしている“専門職”の楽勝か？」と思わせましたが、さすがマリーンズは負けじ魂に火がついたようで第２セットは１３：１５で取り返し、今大会初のファイナルセット入りとなりました。ゲーム終了の他のチームの選手、役員、応援団みんなが息をのむような決勝戦です。最終セットはまさに“意地の張り合い”のような一進一退、ついにジュースに持ち込まれましたが、ここで２ポイント連取したパラダイスの勝利となり第一回大会の優勝チームとなりました。

　正午すぎの閉会式では「優勝　パラダイス」「準優勝　マリーンズ」「３位　Bay Town」「４位　コミックス」「５位　ファイヤーズ」の成績発表と全チームに健闘を称えた賞品授与があり、広谷Ｍ＠ＷＳ理事から「参加女性プレーヤーのパワーとスタミナに圧倒された大会でした。きっとご家庭でも素晴らしいパワーを発揮されていると思いました。今後もＭ＠ＷＳの活動にご協力をお願いします」とのユーモア溢れた閉会挨拶があり、「第一回親善ソフトバレー大会」は好評のうちに終了しました。

　運動量は大変大きいにもかかわらず、ボールが柔らかいだけに安全でもあるソフトバレー、次回はさらに多くの愛好者が参加してほしいと思えた大会でした。参加５チームの選手、大会準備の役員の皆さん、ご苦労様でした。

　(渡邉　記)