社体振主催、青少年育成委員会共催の“年度初のイベント”ハイキングが、今年も好天に恵まれた「昭和の日」の４月２９日に２３０人という多くの参加者で開催されました。行く先は、成田山新勝寺のある「成田山公園」。大本堂に参拝し、いっぱい遊んで食べて、たくさんお土産買って楽しい１日を過ごせた“お仲間同士”でした。

　朝8時過ぎ、集合場所の京成幕張本郷駅には幕西の“お仲間同士”が続々集合、「今年は参加者多いんでないかい？」社体振と自治会の役員さんが「通勤の方がいらっしゃいます、道を開けて」と声を嗄らします。聞けば、子供さん含め参加２３０人とのこと。近年にない参加数です。

　駅構内に入場し“イベント開始”。溝端社体振会長から「懐かしさと新しさを味わうハイキングにしてください」。近藤青少年育成委員会会長も「新緑の爽やかな季節に恵まれたゴールデンウィーク初日を楽しみましょう」との挨拶を受けました。

　電車に乗るといっても、これだけの人数が同時に動くのは大事業、まして乗換えの京成津田沼駅ではエスカレータで隣りのホームに移動しての乗車で「乗換え時間８分」というスリルとサスペンスを味わいながら「特急　成田空港行き」で京成成田に向け出発です。

　成田新勝寺は、千葉県民は誰もが知っている真言宗の名刹。今年は開基１０７０年祭とかで、数日前に当寺ゆかりの「成田屋」市川団十郎・海老蔵丈が“お練り”をした記事が新聞に掲載されましたが、幕西メンバーだって負けていません。駅から総門まで続く表参道を堂々の“お練り”です。

　１０時過ぎ、昨年末に建立された総檜造りの「総門」をくぐり急階段を上って大本堂前に到着。ここで各自治会毎に、結城副会長による「記念撮影」です。撮影順を待つ間に参拝する皆さんの気持ちは何だったのでしょうか？

　「成田山公園」に入りました。園内の昼食場所「桜山」に荷物をまとめて、自然の起伏に溢れ、手入れの行き届いた「園内ハイキング」の開始です。

　三つの池にたわむれる鯉、水面に散り掛かる八重桜を楽しみ、噴水庭園から「平和大塔」を眺望し、竹筒に耳をかざして水琴窟の音色に漬かったりして。短時間でしたが十分に園内を満喫できた散策でした。

　正午前、お待ちかねの自治会毎に分かれた“昼食タイム”です。かつて知ったるお仲間同士、何の遠慮もなく食欲もお話も全開のようです。「お弁当集中自治会」「ビール付きお弁当自治会」あれっ「殆ど飲み会自治会」も見つけました。

　会場の「桜山」は２３０人が集うにはピタリの広さ、大人のお話につきあえないと子供同士のお遊び開始です。Ｍ＠ＷＳで活動の６年生・鈴木、池田さんは下級生相手に「大縄回し」、足を引っ掛けた子には“広場一周してくるんだょ”。Ｍ＠ＷＳ仕込みの指導方法は、いつのまにか立派なスタッフに成長しました。大人のお腹もくちくなり、恒例の「フォークダンスタイム」。何やら役員さんが頭抱えています。聞けば“テープ再生トラブル”で“音が出ないょ〜”とのこと。急遽「○×クイズ」など皆が参加できるゲームに変更。出題者の結城さん、増子さんの“奮闘”でみなさん一様に「笑顔、えがお、エガオ」です。

　１３時半、紫外線でウッスラと日焼けし始めた頃、「今から自由時間、３時には京成成田駅集合」の予定を聞き、「よっしゃ、お土産の買物だ」と元気満々のご婦人方です。役員さんたちは「遅刻しないでくださいね」と祈るような気持ちといったところでしょうか。

　「総門」前の広場で“津軽三味線奉納大演奏会”が行われていました。１７団体１７０名という大人数による太棹の迫力は鳥肌がたつよう。「聞けてよかった」が実感です。おひとりづつ駅までの帰途は自由の筈ですが、思いは同じか「羊羹の米屋総本店」では、あちらにもこちらにも幕西同人ばかり、「おや、ご同輩」と買物の相談も始まりました。

　京成成田駅には、２０分も前に集まった生真面目な方、役員さんをヤキモキさせて少々遅刻の数人の方たちを含め、定刻の電車には全員乗車して「面白かったね」「何買ってきたの」等など皆さん疲れは見えません。再び京成津田沼駅で乗換え、京成幕張本郷駅に予定どおり１６時前に戻り「ありがとう、またね」と解散です。

　Ｍ＠ＷＳのウォーキングに参加して、社体振のハイキングに初参加の方のお顔が目立ちました。「開催していることは知っていましたがこんなに楽しいものと初めて知りました。次も参加させていただきます」との感想を伺うことが出来ました。ご苦労を願った自治会・社体振の役員さんには何よりの“疲労回復剤”になるかなと思いました。

　成田を“練り歩いた”幕西のお仲間のみなさん、一日お疲れ様でした。

（渡邉　記）

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